Un om de știință explică modul în care medicamentele știu unde să meargă în organism

Când iei aspirină pentru o durere de cap, de unde știe aspirina să ajungă la cap și să amelioreze durerea? Răspunsul scurt este că nu: moleculele nu se pot transporta prin corp și nu au control asupra unde ajung, în cele din urmă. Așadar, cum știu medicamentele unde să ajungă în organism?

Dar cercetătorii pot modifica chimic moleculele de medicament pentru a se asigura că se leagă puternic de locurile pe care le dorim și slab de locurile în care nu le dorim.

Produsele farmaceutice conțin mai mult decât un medicament activ care afectează direct organismul. Medicamentele includ, de asemenea, „ingrediente inactive” sau molecule care sporesc stabilitatea, absorbția, aroma și alte calități care sunt esențiale pentru a permite medicamentului să-și facă treaba. De exemplu, aspirina pe care o înghițiți are și ingrediente care împiedică fracturarea comprimatului în timpul transportului și o ajută să se desprindă în corpul tău.

Pentru a înțelege mai bine procesul de gândire din spatele modului în care sunt concepute diferite medicamente, să urmărim un medicament de la momentul în care intră prima dată în organism până la locul în care ajunge în cele din urmă.

Când înghiți o tabletă, aceasta se va dizolva inițial în stomac și intestine, înainte ca moleculele de medicament să fie absorbite în sânge. Odată ajunsă în sânge, aceasta poate circula în tot corpul pentru a accesa diferite organe și țesuturi. Moleculele medicamentoase afectează organismul prin legarea de diferiți receptori de pe celule care pot declanșa un anumit răspuns.

Medicamentele și circuitul lor în organism

Chiar dacă medicamentele sunt concepute pentru a viza receptori specifici pentru a produce un efect dorit, este imposibil să le împiedicați să continue să circule în sânge și să se lege de locuri nețintă care pot provoca efecte secundare nedorite.

Moleculele de medicamente care circulă în sânge se degradează și ele în timp și, în cele din urmă, părăsesc corpul prin urină. Un exemplu clasic este mirosul puternic pe care îl poate avea urina ta după ce ai mâncat sparanghel, din cauza a cât de repede rinichii tăi elimină acidul asparagusic. În mod similar, multivitaminele conțin de obicei riboflavină sau vitamina B2, care face ca urina să devină galben strălucitor atunci când este curățată.

Deoarece cât de eficient pot traversa mucoasa intestinală moleculele de medicament poate varia în funcție de proprietățile chimice ale medicamentului, unele dintre medicamentele pe care le înghiți nu se absorb niciodată și sunt eliminate în fecale. Mai mult, deoarece nu tot medicamentul este absorbit, acesta este motivul pentru care unele medicamente, cum ar fi cele utilizate pentru tratarea tensiunii arteriale crescute și a alergiilor, sunt luate în mod repetat pentru a înlocui moleculele de medicament eliminate și pentru a menține un nivel suficient de ridicat de medicament în sânge pentru a-și menține efectele asupra corpului.

În comparație cu pastilele și tabletele, o modalitate mai eficientă de a introduce un medicament în sânge este injectarea lui direct în venă. În acest fel, tot medicamentul este în organism și evită degradarea în stomac. Multe medicamente care se administrează intravenos sunt „biologice” sau „medicamente biotehnologice”, care includ substanțe derivate din alte organisme.

Cele mai frecvente dintre acestea sunt un tip de medicament împotriva cancerului, numit anticorpi monoclonali, proteine ​​care se leagă și ucid celulele tumorale. Aceste medicamente sunt injectate direct într-o venă, deoarece stomacul tău nu poate face diferența dintre digestia unei proteine ​​terapeutice și digerarea proteinelor dintr-un cheeseburger.

În alte cazuri, medicamentele care necesită concentrații foarte mari pentru a fi eficiente, cum ar fi antibioticele pentru infecții severe, pot fi eliberate doar prin perfuzie.

În timp ce creșterea concentrației medicamentului poate ajuta la asigurarea faptului că suficiente molecule se leagă de locurile corecte pentru a avea un efect terapeutic, crește, de asemenea, legarea de locurile nețintă și riscul de efecte secundare.

O modalitate de a obține o concentrație mare de medicament în locul potrivit este să aplicați medicamentul exact acolo unde este necesar, cum ar fi frecarea cu un unguent pe o erupție cutanată sau folosirea picăturilor pentru ochi pentru alergii. În timp ce unele molecule de medicament vor fi absorbite în fluxul sanguin, ele vor fi suficient de diluate încât cantitatea de medicament care ajunge în alte locuri este foarte mică și este puțin probabil să provoace efecte secundare.

În mod similar, un inhalator livrează medicamentul direct în plămâni și evită afectarea restului corpului.